Visiter le MET

Le Metropolitan Museum of Art est l’un des musées les plus populaires au monde. Ce musée fait partie des sites à visiter impérativement à l’occasion d’un séjour à New York. 

Dans ce petit guide, je vais vous donner quelques conseils pour faciliter votre visite du MET, et vous proposer un aperçu de tout ce que vous pourrez y découvrir. Si vous aimez vous perdre dans des musées, j'ai rédigé un article sur les Musées à New York sur mon blog. Suivez le guide 🤩

Pourquoi visiter le Metropolitan Museum of Art ?

Le Metropolitan Museum of Art est un incontournable pour tout visiteur de New York. Que vous soyez un fan de musées ou non, je vous recommande vivement d'y faire un tour et vous verrez que nos Louvre ou Musée d'Orsay n'ont rien à envier à ce musée ! Le MET est le quatrième musée le plus visité au monde avec un record de 7,4 millions de curieux en 2018. Sa collection permanente et ses expositions temporaires comprennent des œuvres résumant plus de 5 000 ans d'histoire de tous les recoins du globe, de la préhistoire jusqu'à nos jours !

Le MET est le plus grand musée de New York et vient donc concurrencer d'autres infrastructures muséales de prestige comme le Louvre, le British Museum ou encore son voisin le Museum of Modern Art (MOMA). Vous l'aurez compris, le MET est en réalité bien plus qu'un simple musée.

Ce qui en fait sa force, c'est qu'il plaît à tous les voyageurs, même les plus sceptiques. Et oui, si vous n'aimez pas les musées, le MET va sûrement vous faire changer d'avis rapidement. Environ 250 000 œuvres sont exposées toute l’année au MET, auxquelles il convient d’ajouter celles qui peuvent être admirées pendant les expositions temporaires.

Vous retrouverez ici de grands noms d'artistes français ainsi que des tableaux mondialement connus, l'occasion rêvée d'admirer de vos propres yeux d'incroyables chefs-d'œuvre ! Je pense notamment à l’Autoportrait avec un chapeau de paille de Van Gogh et à La Mort de Socrate de Jacques-Louis David, pour n'en citer que quelques-uns.

Tous les styles d'art sont représentés dans les collections richissimes du musée, rendant la visite de ce musée intéressante du début à la fin. Au-delà des œuvres, le dernier étage du MET offre une vue sur la skyline de Midtown et le fameux Central Park. La terrasse sur le toit dispose aussi d'un bar, le Cantor Roof Garden Bar, ouvert de mai à octobre.  Savourer un délicieux cocktail tout en admirant les paysages iconiques de la ville de New York est une bonne façon de se relaxer après la visite du MET. Pas besoin d'aller bien loin !

Tarifs et horaires

Pendant longtemps, le prix du billet suivait le principe du « pay as you wish », mais devant les abus des touristes, un prix fixé est de nouveau imposé depuis mars 2018, sauf pour les résidents de l’état de New York et pour les étudiants de New York, du New Jersey et du Connecticut.

Toutes les autres personnes doivent acheter un billet au tarif standard :

*Taux de conversion au 5 septembre 2023

Il est fortement conseillé de réserver vos billets à l'avance plutôt que sur place. Vous éviterez une longue file d'attente. Le Metropolitan Museum of Art ne fait plus partie de la liste des musées des pass touristiques de New York.

Veuillez noter que le billet d'entrée au MET vous donne également accès au MET Cloisters. Avec son cloître à architecture médiévale européenne, cet édifice est à ne pas manquer. Il abrite une belle collection d'objets médiévaux qui vaut clairement le détour !

Le MET est ouvert tous les jours, sauf le mercredi et les jours fériés. Du dimanche au mardi, ainsi que le jeudi, vous pourrez le visiter de 10h à 17h. Ses portes restent en revanche ouvertes jusqu’à 21h le vendredi et le samedi. Il est possible de commencer une visite jusqu’à 30 minutes avant la fermeture, mais ça n’en vaut guère la peine.

Que voir dans les galeries du MET ?

Avec ses centaines de milliers d'œuvres d'art, il est impossible pour moi de vous faire une liste complète de tout ce que vous pourrez découvrir dans les galeries de ce musée, mais je peux toujours essayer de vous donner un aperçu de ce qui vous attend. Entre photographie, art contemporain, sculptures médiévales ou encore mode, il y en a pour tous les goûts ! Quelques œuvres vous seront familières, je n'en ai aucun doute ! 🎨

Les collections du musée

Le musée est divisé en 2 étages : le "Floor 1" est en réalité le rez-de-chaussée et le "Floor 2" est donc évidemment le 1er étage. Au total, les collections du musée se divisent en 17 sections réparties sur ces deux étages. Voici un petit récapitulatif pour que vous y voyiez plus clair 👇

FLOOR 1 OU REZ-DE-CHAUSSÉE 

• Sculptures d’Europe et art décoratif, 
• Art médiéval,
• Art moderne et contemporain,
• Aile américaine,
• Arts de la Grèce et de la Rome antique,
• Armes et armures,
• Arts d’Afrique, d’Océanie et des Amériques,
• Collection Robert Lehman (art de la Renaissance et art déco du XIVe au XXe siècle),
• Art de l’Égypte antique

FLOOR 2 OU 1ER ÉTAGE

• Art ancien du Proche-Orient
• Aile américaine
• Peintures européennes (1250-1800)
• Art asiatique
• Arts de l’Islam et des pays arabes
• Instruments de musique
• Peintures et sculptures européennes du XIXe et du début du XXe siècle
• Dessins et photographies

Difficile de choisir parmi toutes ces thématiques ? Il vous faudrait en vérité plusieurs jours pour découvrir toutes les galeries de ce musée. C’est pourquoi je vais à présent vous donner quelques conseils et une idée de parcours pour simplifier votre visite 😀

Idée de parcours pour visiter le MET

Si vous souhaitez visiter toutes les salles du MET, vous aurez besoin de plusieurs jours ! Dès votre entrée dans le musée, vous pourrez sans mal constater que les lieux sont absolument gigantesques. Le musée s’étend sur une superficie d’environ 180 000 m², et les galeries pouvant être visitées représentent un tiers de cette surface. Au total, la collection du musée est composée de 2 millions d’objets et œuvres d’art, dont 250 000 sont exposés en permanence. C'est pourquoi j'ai concocté pour vous une idée de parcours que vous pouvez réutiliser si vous n'êtes pas un grand connaisseur d'art ou si vous avez juste besoin d'être guidé 😄 Vous pourrez récupérer un plan papier du musée à l'entrée. N'hésitez pas à le prendre pour mieux vous situer.

Choisir à l’avance les galeries que vous voudrez voir vous permet de gagner un temps précieux afin de découvrir un maximum d’œuvres d’art au cours de votre visite. Je vous invite aussi à regarder quelles sont ou seront les expositions temporaires proposées au MET lors de votre visite sur le site officiel de Metropolitan Museum of Art.

Art de l'Egypte Antique

Certaines collections font tout de même figure d’incontournables au MET. C’est notamment le cas de la section consacrée à l’Égypte Antique, au rez-de-chaussée, qui a grandement participé à faire la renommée de ce musée dans le monde entier.

C'est une période historique fascinante pour tout le monde puisqu'elle a particulièrement été riche en créativité. On constate une (r)évolution impressionnante dans la technique artistique à cette époque, mais aussi une évolution du concept de beauté. Vous pourrez y voir des pièces incroyables découvertes lors de fouilles de tombeaux et de temples égyptiens, comme des momies, des sculptures et notamment le célèbre Sphinx d'Hatchepsout.

Art moderne et contemporain

Je vous conseille ensuite de visiter quelques salles de la partie Art moderne et contemporain qui est au rez-de-chaussée, mais aussi au 1er étage. Ici, vous verrez du Warhol, le fondateur du pop art, ou encore du Pollock, l'un des piliers de l'expressionnisme abstrait. De la salle consacrée à l'Art de l'Égypte antique jusqu'à l'Art moderne et contemporain, vous pourrez voir le Temple d'Isis de Dendour construit à l'époque romaine. Ce temple est l'un des points d'intérêt principaux du MET. 

Arts de la Grèce et de la Rome Antique

Toujours au rez-de-chaussée, vous trouverez un espace consacré aux Arts de la Grèce et de la Rome antique qui est tout aussi fabuleux.

Vous verrez des sculptures qui rappellent la beauté rêvée classique de l'époque et sa forte influence culturelle que l'on ressent encore de nos jours. D'après moi, il est important d'y passer quelque temps puis la période gréco-romaine a fondé de nouveaux principes sociétaux toujours présents aujourd'hui, soit plus de 2 000 années plus tard !

Peintures européennes et sculptures

Je vous encourage ensuite à visiter la salle sur les Peintures européennes et sculptures, au 1er étage. Plusieurs endroits sont dédiés à l'Art européen à cet étage. Ici, vous aurez la chance d'admirer des chefs-d'œuvre absolus tels que Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte de Claude Monet ou encore Aristote Contemplant le Buste d'Homère de Rembrandt. Vous pourrez également découvrir beaucoup d’autres œuvres d’artistes tels que Cézanne, Vermeer, Manet, Renoir, Ingres ou encore Pisarro.

Faire du shopping et prendre un verre au rooftop bar

Ces espaces sont pour moi incontournables pour chaque visiteur du MET, mais laissez parler vos envies ! Tout dépend de vos goûts et préférences. Quoi qu’il en soit, je vous conseille de consacrer au minimum 2h30 à votre visite du musée – si vous ne voulez pas ressortir avec l'impression frustrante d’avoir manqué trop de découvertes. Pour finir, une petite pause shopping s'impose à la boutique du MET qui se trouve à ce 1er étage. 🛍️

Pendant la belle saison entre le mois de mai et le mois d’octobre, vous pouvez accéder au bar qui se trouve sur le toit du musée, le Cantor Roof Garden Bar. Sur cette terrasse panoramique, vous pourrez passer un agréable moment et profiter d’une vue exceptionnelle sur Central Park et les buildings de Manhattan 😄

En plus de toutes ces galeries, vous pourrez également retrouver plusieurs autres sites de restauration dans le musée, avec des cafés, des bars et des restaurants, pour se détendre après la visite.

Les visites guidées du MET

Si vous n’avez pas forcément beaucoup de temps pour faire la visite du musée, et que vous n’avez pas la possibilité de revenir une seconde ou une troisième fois pour compléter votre visite, une bonne solution sera d’opter pour une visite guidée 😉

Avec ces visites en compagnie de guides professionnels, vous suivrez un parcours spécialement conçu pour vous permettre de découvrir les galeries incontournables du MET, tout en apprenant un grand nombre d’anecdotes sur les plus grandes œuvres qui y sont exposées.

Plusieurs formules de visites guidées sont proposées, et certaines vous permettront de concentrer votre visite sur un thème précis. La plus populaire est une visite guidée de 2 heures environ, durant laquelle vous pourrez découvrir toutes les œuvres les plus célèbres se trouvant dans les galeries du Metropolitan Museum of Art.

Une autre formule pour les amateurs d'art est proposée avec une visite guidée prolongée de 3 heures du MET. L'histoire de l'art n'aura plus aucun secret pour vous ! Le guide spécialisé reviendra plus en détail sur les différentes œuvres présentes au musée. Vous aurez plus de temps pour poser vos questions et vous pourrez réellement approfondir votre culture générale.

Petit point d'attention : il n'y a pas de visite guidée tous les jours. Je vous invite donc à regarder en amont les dates disponibles qui coïncideraient avec votre séjour. Et s'il y a une date qui vous correspond, je vous recommande de réserver au plus tôt afin d'être sûr de pouvoir obtenir une place.

Infos pratiques

Comment se rendre au Metropolitan Museum of Art ?

Le Metropolitan Museum of Art se situe juste en bordure de Central Park, au 1000 Fifth Avenue — 82nd Street. Pour vous y rendre, vous pourrez prendre le métro de New York sur les lignes 4, 5, 6, B et C, et vous arrêter à la station 86 St — Lexington ou à la station 81 St — Museum Of Natural History.

Ces stations ne se trouvent pas directement à côté du MET, et il vous faudra prendre le bus (ligne M86), un taxi ou marcher pendant une bonne dizaine de minutes dans le quartier de l’Upper East Side pour atteindre le musée. Je vous recommande vraiment de faire le trajet à pied, et en profiter pour faire une belle promenade le long de Central Park et dans certaines des rues et des avenues les plus chics de New York 😃

Et si vous ne savez pas encore où dormir à New York, j'ai écrit un billet sur le sujet afin de vous guider au mieux pour trouver le meilleur de logement dans la ville qui ne dort jamais !

Mes conseils pour une visite réussie du MET

J'ai quelques conseils en tête pour que vous puissiez optimiser votre temps lors de votre visite du Metropolitan Museum of Art. En effet, visiter le MET requiert un peu d'organisation puisque c'est l'une des infrastructures muséales principales de la ville. Voici donc la liste de mes recommandations :

• Allez au MET à l'ouverture, à 10 h car c'est très calme le matin et vous ne subirez pas trop de queue,
• Laissez vos sacs à dos à l'hôtel pour éviter les longues files d'attente aux vestiaires,
• Recherchez les œuvres qui vous intéressent sur le site officiel du MET, certaines des œuvres sont répertoriées et vous pourrez même savoir dans quelle salle elles se trouvent,
• Des porte-bébés et des chaises roulantes sont disponibles aux vestiaires et les poussettes sont autorisées à l'intérieur.

Veuillez noter que les photos sont autorisées uniquement sans le flash.

L'histoire du Metropolitan Museum of Art

Le MET a ouvert ses portes en 1872, sous l’influence de plusieurs grandes personnalités du milieu artistique des États-Unis, qui souhaitaient créer à New York un musée pouvant rivaliser avec les plus grands musées européens.

Dans un premier temps, les expositions du MET étaient abritées dans le bâtiment de l’académie de danse de Dodsworth, sur la Cinquième Avenue ; mais quelques mois après son inauguration, dû à l’agrandissement des collections, le musée fut installé sur la 14e Rue, dans la Douglas Mansion.

Fort de son succès, le MET s’est ensuite installé dans ses propres locaux, à l’est de Central Park, où il a ensuite continué à s’agrandir pour devenir aujourd’hui l’un des 5 plus grands musées au monde. Les bâtiments actuels, de style néoclassique, s’étendent sur 4 niveaux et 280 salles. Près de 4 000 personnes travaillent dans ce musée, qui accueille chaque année plus de 5 millions de visiteurs.

Et voilà, vous êtes arrivé la fin de cet article sur le MET de New York. J'espère qu'il vous aura plu. Si vous comptez faire quelques activités à New York, je vous invite à vous intéresser aux Pass New York. Il en existe beaucoup qui peuvent convenir à tous les types de voyageurs. Et si vous ne savez pas encore que faire à New York, je vous invite à lire mon blog 😎