Little Italy à New York

Little Italy, où comment découvrir l'Italie en étant à New York ! Ce petit quartier de New York situé à Manhattan possède un passé riche en histoire, et un certain charme que vous ne retrouverez nulle part ailleurs à New York 🇮🇹 La visite de ce quartier sera peut-être un peu trop courte à votre goût, mais elle sera certainement inoubliable. Pourquoi ? Parce qu’en vous baladant dans ses rues, au hasard des cafés, des restaurants, des pizzerias et des épiceries, vous découvrirez une ambiance italienne hors du commun et passerez un moment des plus agréables 😀

Je vous explique tout de suite pourquoi Little Italy est une visite incontournable, à faire absolument si vous ne savez pas encore que faire à New York ! Je vous livre également mes bonnes adresses et vous indique les activités à faire sur place.

Que faire et que voir à Little Italy ?

Little Italy est le quartier italien de la ville de New York.  À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, il accueillit une forte population d’immigrés en provenance d’Italie. Ils étaient alors plus de 120 000 à se regrouper dans ce quartier de Manhattan, et créèrent même des sous-quartiers en fonction de leur région d’appartenance.

À cette époque-là, le quartier de Little Italy était alors beaucoup plus étendu. Mais il se fit grignoter au fil du temps par le quartier chinois de New York. De plus, la plupart des habitants désertèrent le quartier dès les années 50, soit pour aller vivre dans un autre Little Italy (situé dans le Bronx, dont je parlerais plus tard dans cet article), soit pour s’installer dans d’autres quartiers de New York, notamment Brooklyn et le Queens.

Malheureusement, le quartier italien de Manhattan ne compte plus aujourd’hui que quelques rues dont vous aurez rapidement fait le tour – d’autant plus qu’elles ont perdu un peu de leur âme d’autrefois... Mais il reste quand même quelques belles découvertes à faire ! Surtout s’il s’agit de votre premier voyage à New York 😉

Les incontournables du quartier

Une fois dans Little Italy, vous vous rendrez vite compte que ce quartier possède une architecture typique avec des bâtiments de 5 ou 6 étages. Certains de ces bâtiments doivent cependant absolument figurer sur votre liste des choses à voir 🙂

Commencez par la visite de la Old St. Patrick’s Cathedral (260-264, Mulberry Street). Construite en 1809, cette église de style néogothique fut un important lieu de culte pour les Italiens du quartier, et ce jusqu’à la construction de la nouvelle Cathédrale Saint Patrick de la 5ème Avenue. Elle a d’ailleurs été déclarée « basilique mineure » par le pape, en 2010. Suite à un incendie en 1866, elle fut restaurée et réouvrit ses portes deux ans plus tard. Aujourd’hui, c’est une paroisse pluriethnique dans laquelle les messes sont célébrées en anglais, en espagnol mais aussi en chinois (les habitants de Chinatown aiment bien y aller) !

Le Puck Building (295-309, Lafayette Street) est un édifice de style néo-roman qui fut construit en 1885 et agrandi en 1893. Il est célèbre pour les figurines dorées sur sa façade qui représentent le personnage de Puck de Shakespeare. Ce bâtiment fut un temps le siège du magazine « Puck ». Il abrite aujourd’hui des bureaux, la faculté de sociologie de l’université de New York et des salles de bal.

Le bâtiment de style néo-roman de la Bowery Savings Bank (130, Bowery), l'une des plus anciennes banques de New York, est aussi à visiter pour ses ornements art-déco et sa grande entrée voûtée.

À noter que le Former Police Headquarters Building est l’un des monuments de New York et est inscrit au registre national des lieux historiques 🙂

Enfin, n’oubliez pas de vous rendre au Mulberry Street Bar (176, Mulberry Street), le bar incontournable de Little Italy, car il a servi de décor à plusieurs scènes de films (dont le Parrain 3 et Donnie Brasco) et séries (Les Sopranos). Cela ne doit pas vous empêcher pour autant d’y déguster de délicieuses pizzas tout en écoutant de la musique italienne, bien évidemment ! 🍕

À Little Italy, vous pourrez aussi faire les boutiques et entrer dans les nombreuses épiceries pour acheter de bons produits italiens comme des pâtes ou de l’huile d’olive…. N’oubliez pas de faire un tour chez Cocoblues, un magasin de souvenirs plutôt original (178, Hester Street) avec des articles à des prix très abordables.

Little Italy et le Street Art

Le vieux quartier italien de New York mérite aussi une visite pour les graffitis sur ses murs. En effet, depuis quelques années déjà, Little Italy est devenu un lieu très apprécié par les artistes de street art… Au point de devenir une véritable galerie à ciel ouvert !

Parmi les fresques les plus connues, allez jeter un œil au portrait de l’actrice Audrey Hepburn (2017) sur Mulberry Street, réalisé par Tristan Eaton. Vous pouvez aussi aller admirer l’immense tigre de Sonny Sundancer (2017). Il est impressionnant ! 🤩

Manger à Little Italy !

C’est dans les restaurants de Mulberry Street que vous pourrez déguster les meilleurs plats de l’Italie. Vous y ferez un véritable voyage culinaire dans une ambiance unique ! Évidemment, si vous voulez mon avis, c'est ici que vous pourrez goûter à la meilleure pizza de votre vie !

Des visites gastronomiques à Little Italy sont régulièrement organisées, ce qui vous permettra de goûter les spécialités tout en prenant connaissance de l'histoire et de la culture de ce quartier avec un guide local. Il vous fera bien évidemment découvrir les meilleures adresses 😉 Goûtez de la mozzarella, du prosciutto, du parmesan... Chaque lieu que vous visiterez a plus d'un siècle, et les dégustations constitueront l'équivalent d'un déjeuner à 4 plats. Comptez environ 65 € par personne pour cette expérience !

Concernant les restaurants, l’un des plus réputés du quartier est l’Umberto’s Clam House (129, Mulberry Street). Il sert de très bons plats 100 % italiens avec surtout des spécialités à base de fruits de mer. Umberto's Clam House est ouvert tous les jours de 10 h à 22 h le lundi, mardi, mercredi et jeudi, et jusqu'à 23 h les autres jours de la semaine. Petite anecdote : un des parrains de la mafia italienne, Joe Gallo, y fut assassiné en 1972 alors qu’il y mangeait avec sa famille et son garde du corps...

Par contre, si vous êtes à la recherche de la meilleure pizza de New York, c'est chez Da Nico (164, Mulberry Street) qu’il faut vous rendre ! 🍕 Les pizzas y sont tout simplement délicieuses et le cadre est agréable. La pizzeria est ouverte de 12 h à 22 h (23 h le vendredi et samedi) tous les jours de la semaine. Pour moi, c'est un des meilleurs restaurants de New York !

Envie d’une glace à l’italienne ? 🍦 Foncez chez Ferrara Bakery & Cafe (195, Grand Street). Fondé en 1892, c’est l’un des plus vieux cafés de New York. Vous pourrez aussi y déguster des biscuits italiens, des cheesecakes et un excellent tiramisu. Il est ouvert de 9 h 30 à 22 h tous les jours de la semaine.

Comment aller à Little Italy ?

Little Italy, le quartier italien de New York, se trouve au nord du borough de Manhattan, entre Chinatown et SoHo. Il est divisé en deux zones : North Little Italy et Little Italy NoLita.

Le meilleur moyen pour se rendre à Little Italy est de prendre le métro de New York. Vous pouvez utiliser les lignes :

• 6, N, J, Q et Z et descendre à la station Canal Street,
• J et Z et descendre à la station Bowery,
• B et D et descendre à la station Grand Street.

Le bus M103 permet également de se rendre à Little Italy 🙂

Quel est le meilleur moment pour visiter le quartier ?

La municipalité bloque alors la rue principale, Mulberry Street, à la circulation et la statue du saint qui se trouve dans l’église Most Precious Blood Church est portée à travers le quartier. Plus d’un million de personnes se retrouvent ce jour-là à Little Italy.

Little Italy in the Bronx

De nombreux New-Yorkais pensent que le « vrai » quartier italien de New York se trouve dans le Bronx. Selon eux, l’ambiance y est plus authentique. Vous y trouverez bien plus de boutiques typiquement italiennes et de très bonnes épiceries. Vous pourrez surtout en profiter tranquillement, car on y trouve très peu de touristes !

Notez que le Little Italy du Bronx s’organise autour de deux grandes avenues : Arthur Avenue et la East 187th Street. Pour vous y rendre, prenez la ligne D du métro et descendez à la station Fordham Road. Puis marchez une quinzaine de minutes jusqu’au quartier italien. Vous saurez que vous êtes arrivés lorsque vous verrez sur la chaussée la peinture du drapeau italien. Bon à savoir : vous trouverez de très bonnes pizzas chez Full Moon (600, E 187th Street) ou chez Zero Otto Nove (2357, Arthur Avenue) 😋

Nous arrivons à la fin de cet article ! J'espère qu'il vous a plu et que vous en savez désormais plus sur le quartier italien de New York. Si vous avez d'autres suggestions, n'hésitez pas à laisser un commentaire ! À bientôt pour de nouvelles écritures 😉