Little Island

Il y a toujours quelque chose à voir et à faire à New York, et de nouvelles attractions font sans cesse leur apparition. Un nouveau parc futuriste a vu le jour en 2021 à l’ouest de Manhattan, dans le prolongement de l’Hudson River Park. Véritable île artificielle reposant sur pilotis, Little Island est un site étonnant, qui réserve bien des surprises 😄

Little Island: le renouveau de Pier 54

Pier 54, le quai historique où sont arrivés les 705 rescapés du Titanic en avril 1912, a été très gravement endommagé par l’ouragan Sandy en 2012. Des travaux d’aménagement ont été entrepris pour moderniser les lieux et réaménager les quais de l’Hudson River. Après 5 ans de construction entre 2017 et 2021, Little Island a finalement vu le jour.

C’est un projet unique, symbole de la modernité à New York. Un parc flottant installé sur 280 pilotis de béton, imaginé par l’architecte et designer Thomas Heatherwick, à qui l’on doit également la réalisation de The Vessel, une autre création moderne emblématique, située sur la place principale d’Hudson Yards.

Ce qui rend Little Island encore plus étonnante, c’est que ces pilotis sont surplombés de plateformes, pour former des « tulipes », de hauteurs variables de 5 à 18 mètres. Heatherwick a choisi de créer ces reliefs pour permettre aux visiteurs du parc d’admirer la ville selon une multitude de perspectives et faire vos plus belles photos de New York 😊

Couvert de végétation, ce parc a été réalisé dans un respect total de l’environnement, comme en témoignent les vestiges des vieux piliers de bois de Pier 54, qui débordent légèrement de l’eau et ont été laissés en place pour la préservation de l’habitat sous-marin. Ce projet colossal aura couté au total plus de 300 millions de dollars 💵

Que faire et que voir à Little Island ?

Si vous ne savez pas que faire à New York, sachez que Little Island est avant tout un espace vert, un véritable havre de paix conçu pour permettre aux New-Yorkais de se détendre à l’écart de l’agitation de la ville, sans avoir besoin de quitter l’un des quartiers les plus dynamiques de Manhattan.

On retrouve sur l’île artificielle plus d’une centaine de variétés d’arbres et d’arbustes, et plus de 200 espèces de plantes et de fleurs. Toutes ces espèces ont été choisies, car elles s’adaptent parfaitement au climat de New York. Le parc évolue vraiment tout au long de l’année et offre un visage réellement différent selon les saisons 🌳

Le parc propose aussi de larges pelouses où l’on peut s’installer pour se ressourcer ou pique-niquer, ainsi que des sentiers qui mènent à différents points de vue.

La vue depuis Little Island

Les panoramas font partie des principales attractions de Little Island. Depuis les points surélevés du parc, on peut contempler une bonne partie de Manhattan et notamment des édifices comme The Edge ou le One World Trade Center peuvent être observés. En face, la skyline du New Jersey est aussi visible.

Les activités culturelles à Little Island

Little Island propose aussi une réelle diversité d’expériences culturelles. Plusieurs espaces comme la scène en bois The Glade et l’amphithéâtre The Amph accueillent des spectacles de théâtre et autres performances artistiques (musique live, danse…). C’est à New York en été, lorsque la météo le permet vraiment, que le programme est chargé. Vous pouvez retrouver toutes les informations sur le planning des performances sur le site officiel de Little Island.

Beaucoup d’artistes de rue sont également en représentation un peu partout dans le parc durant toute l’année, et des activités ludiques et créatives pour les enfants sont également organisées le mercredi, le jeudi et le vendredi après-midi 😄

Comment se rendre à Little Island ?

Little Island se trouve à l’ouest de Manhattan dans le quartier de Chelsea, entre la 13e et la 14e rue au bord du fleuve. Il fait partie intégrante de l’Hudson River Park. Le parc suspendu est très facilement accessible grâce à deux passerelles piétonnes.

Si vous prenez le métro de New York, l’arrêt de métro le plus proche est la station 14th Street/8 th Avenue, que vous pourrez rejoindre en empruntant les lignes A, C, E et L.
 

Horaires d’ouverture de Little Island

Little Island peut se visiter librement pendant ses heures d’ouverture :

Le meilleur moment pour visiter le parc en toute tranquillité est le matin dès l’ouverture, mais l’endroit dégage un charme certain même en pleine journée lorsque beaucoup de visiteurs viennent y faire un peu de sport, se balader en famille ou s’installer sur les bancs et pelouses 🌿

Je vous invite à aller vérifier les horaires sur le site officiel de Little Island, car les horaires peuvent changer d'une année à l'autre.

Que voir à proximité de Little Island ?

Little Island est située dans les quartiers de Chelsea et Meatpacking District, d’anciennes zones industrielles aujourd’hui très branchées, à l’atmosphère agréable, où l’on trouve beaucoup de galeries d’art, de bars et clubs tendance et de restaurants huppés.

D’autres grandes attractions de Manhattan sont situées à deux pas de Little Island :

• L’Hudson River Park, un long parc qui s’étend le long du fleuve entre Battery Park et la 59e rue. En plus de Little Island, il abrite bien d’autres sites d’intérêt comme Gansevoort Peninsula (la plage de Manhattan) et Pier 84 où se trouve l’Intrepid Sea, Air and Space Museum.
  
  
• La High Line, la promenade suspendue qui prendre place sur une ancienne ligne de métro aérien et qui permet de prendre un peu de hauteur pour découvrir Chelsea et le Meatpacking District le long de la rivière Hudson. C’est un petit écrin de verdure à ne surtout pas manquer avant ou après votre passage sur Little Island. Vous pourrez notamment y admirer l’Empire State Building, la 10e Avenue.
  
  
• Le Whitney Museum, un grand musée d’art contemporain américain situé juste au sud du parc, qui abrite plus de 25 000 œuvres réalisées aux XXe et XXIe siècles, et qui dispose également de l'un des meilleurs rooftops de New York depuis lequel les visiteurs peuvent admirer une vue imprenable sur New York 🖼️
  
  
• Chelsea Market, l’un des marchés couverts les plus importants au monde. C’est l’endroit idéal pour retrouver des spécialités locales et internationales venues du monde entier, en profitant d’une ambiance typiquement new-yorkaise.

Mon article portant sur Little Island touche à sa fin. J'espère vous avoir donné toutes les infos nécessaires pour visiter ce magnifique parc sur pilotis. En attendant, si vous ne savez pas quand partir à New York ni même où dormir à New York, je vous invite à lire mes articles 😄